Jugadores internacionales en la NBA

Europeos, españoles y otros jugadores internacionales en la NBA: los pioneros, los mejores y los caminos más inesperados hasta la liga.

Italia El canadiense Hank Biasatti, nacido en Italia, jugó con los Toronto Huskies el 1 de noviembre de 1946. Así se convirtió en el primer jugador internacional de la historia de la liga. Más tarde también jugó en las Grandes Ligas de béisbol.

14 Tom Meschery, nacido en Harbin, en Manchuria, fue en 1963 el primer All-Star de la NBA nacido fuera de Estados Unidos. Los Warriors llegaron a meter su dorsal 14 en su logo durante unos años.

167 En 1970 los Atlanta Hawks eligieron en el puesto 167 del draft a Manuel Raga, la estrella mexicana del Varese. Fue el primer jugador de una liga de fuera de Estados Unidos elegido por un equipo de la NBA.

1978 En 1978 Mychal Thompson, nacido en las Bahamas, fue el primer jugador nacido fuera de Estados Unidos elegido con el número 1 del draft de la NBA. Su hijo Klay ganaría después cuatro anillos.

1985 En 1985 el búlgaro Georgi Glouchkov fue el primer jugador de un país del bloque del Este en jugar en la NBA. Disputó 49 partidos con los Phoenix Suns.

1989 Šarūnas Marčiulionis fichó por los Golden State Warriors en 1989. Fue uno de los primeros jugadores de la Unión Soviética en la NBA.

30 Arvydas Sabonis jugó su primer partido en la NBA en noviembre de 1995, con 30 años, nueve después de ser elegido en el draft. Muchos dicen que Estados Unidos nunca lo vio en su mejor momento.

1996 En 1996 el rumano Gheorghe Mureșan fue el primer no estadounidense en ganar el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA.

1997 En 1997 Sacramento eligió con el número 11 a Tariq Abdul-Wahad, el primer jugador criado en Francia que llegó a la NBA. Nació como Olivier Saint-Jean.

2002 El tirador serbio Peja Stojaković ganó el concurso de triples de la NBA dos años seguidos, en 2002 y 2003.

2002 En 2002 Pau Gasol fue el primer extranjero elegido Rookie del Año de la NBA.

2004 En 2004 Mehmet Okur fue el primer turco campeón de la NBA, con Detroit, y en 2007 el primer turco All-Star.

4 En 2004 Yuta Tabuse, de 1,75 m, fue el primer japonés en la NBA. Jugó cuatro partidos con Phoenix y anotó 7 puntos en su debut.

2005 En 2005 Yao Ming recibió 2.558.278 votos de los aficionados para el All-Star y batió el récord de Michael Jordan.

2007 En 2007 Dirk Nowitzki fue el primer europeo MVP de la NBA. Después, sus Mavericks de 67 victorias cayeron en primera ronda ante los Warriors, octavos clasificados.

2011 Arvydas Sabonis entró en el Salón de la Fama Naismith en 2011. Su compañero de selección Šarūnas Marčiulionis lo acompañó en 2014.

35 El argentino Pablo Prigioni debutó en la NBA con los Knicks en noviembre de 2012, con 35 años. Es el novato más veterano de la historia de la NBA.

2013 En 2013, Marc Gasol, de los Memphis Grizzlies, fue el primer europeo elegido Mejor Defensor de la NBA.

2014 El 26 de noviembre de 2014 Ettore Messina, cuatro veces campeón de la Euroliga, fue el primer entrenador nacido en Europa en dirigir un partido de la NBA como primer entrenador. Sustituía a Gregg Popovich en los Spurs.

2015 En el All-Star de 2015 Pau y Marc Gasol fueron los primeros hermanos titulares, y disputaron entre ellos el salto inicial en Nueva York.

2024 Parte de la afición de los Knicks abucheó la elección de Kristaps Porziņģis en el draft de 2015. En 2024 se convirtió en el primer letón campeón de la NBA, con Boston.

52 En 2015 Dallas eligió en el puesto 52 del draft a Satnam Singh, de 2,18 m, el primer indio seleccionado en un draft de la NBA. Nunca llegó a jugar un partido en la liga.

61 En 2023-24, Domantas Sabonis encadenó 61 dobles-dobles seguidos, la racha más larga desde la fusión ABA-NBA de 1976.

15 Joel Embiid no empezó a jugar al baloncesto hasta los 15 años; quería ser jugador de voleibol. En 2023 fue el segundo MVP de la NBA nacido en África, tras Hakeem Olajuwon.

1-2 En 2024 dos franceses, Zaccharie Risacher y Alexandre Sarr, salieron primero y segundo en el draft de la NBA. Un año antes su compatriota Victor Wembanyama había sido el número 1.

6 Kobe Bryant vivió en Italia de los 6 a los 13 años, mientras su padre Joe jugaba en cuatro clubes italianos. Allí aprendió a hablar italiano.

2 El neerlandés Swen Nater es el único jugador que ha sido máximo reboteador de la ABA y de la NBA. En la universidad era el suplente de Bill Walton y nunca salió de titular.

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